Senza perderci anche noi in libri di auto-aiuto, vi darò alcuni consigli biblici su come pregare. 1) Prega in fede. Fede è confidare nella Persona, non nella teologia. La Fede è molto facile: è semplicemente avere fiducia nella persona di Gesù Cristo, nel Padre e nello Spirito Santo. Fede è conoscere che Gesù Cristo, è lo stesso ieri, oggi e per l’eternità.

Ci sono persone che pregano tanto in pubblico per impressionare gli altri. Ma il Signore dice: “Io so come tu preghi quando sei da solo”. Mi è capitato di essere a cena con persone che benedivano la tavola: “Oh Signore, Signore! I bambini in Africa”. E io pensavo: “Il brodo sta diventando freddo.” Non ero insensibile all’argomento, ma il Signore mi aveva da tempo insegnato che non era una preghiera efficace.

Gesù dice: “Quando preghi, non essere ipocrita.” La parola ipocrita, dal greco hypokrits, significa attore, colui che recita. Anticamente quando nell’anfiteatro si svolgeva un’opera, c’erano sempre solo due attori. Loro svolgevano tutti i personaggi. Se dovevano interpretare una persona adirata, andavano dietro le quinte (una tenda), prendevano la maschera arrabbiata e l’indossavano.

È difficile, direi impossibile, indicare il momento esatto in cui ci innamoriamo! Mi piace l’espressione in inglese “fall in love”, cioè “cadere nell’amore”, perché implica una totale mancanza di controllo su ciò che ci accade, come se perdessimo la cognizione del tempo. E nei primi tempi è proprio così ma l’amore non si limita a quelle prime farfalle nello stomaco.

Alzi la mano chi non ha mai avuto una discussione, chi non ha mai ricevuto un’offesa, chi non ha mai affrontato un litigio. Porgere l’altra guancia, specialmente quando si subisce un torto, non è facile. La nostra natura umana ci chiede di far valere le nostre ragioni; eppure Dio ci chiede di andare oltre. Quanti vivono una vita in Cristo hanno avuto il privilegio di conoscere l’amore di Dio nella propria vita.

Oggi, il timore di Dio viene troppo spesso ridicolizzato in vari ambiti: sociale, accademico, e morale. Eppure, ogni meraviglia del creato ci indica che dietro tutto c’è un Dio infinitamente più grande di noi. Di fronte a questa imponente realtà, ogni persona dovrebbe inchinarsi al Signore con timore reverenziale. In questo mondo, due testimoni ineccepibili dimostrano l’esistenza di Dio all’umanità: la creazione e la Sua Parola.

La malattia è un’esperienza che tutti viviamo anche se in maniera diversa per gravità e durata. Quando siamo malati il letto assume un aspetto diverso dal solito. Rappresenta la nostra sofferenza, la nostra incapacità di stare in piedi, la nostra debolezza, la nostra malattia. Colpisce in tal senso l’espressione del salmista: “Dio trasforma interamente il nostro letto di malattia”.

Oggi si fa un gran parlare di sessualità. Se fino a qualche anno fa la sessualità era un tabù e i giovani cercavano di soddisfare in modi “clandestini” la propria curiosità, oggi la tendenza sembra essere opposta: tante informazioni e altrettante disinformazioni, un bombardamento anche ideologico che ha generato più confusione che chiarezza. Ma cosa dicono le Scritture?

Molti anni fa, in Zimbabwe, si consumò una terribile tragedia: nove missionari cristiani e i loro figli vennero brutalmente assassinati. Dopo anni, una notizia straordinaria ci ha raggiunto, rivelando i frutti inattesi di quel sacrificio: i responsabili di quella strage sono oggi allievi della Scuola Biblica in Zimbabwe. Cosa ha trasformato così profondamente i cuori di quegli uomini?

La storia ci insegna che tutto ciò che costruiamo sulla terra è per un tempo. Tutto ciò che abbiamo accumulato nel corso degli anni si deteriorerà un giorno molto lontano quando non ci saremo più. Certo, nel frattempo esistiamo, ed è del tutto lecito e piacevole godere delle bellezze che la vita offre: una casa confortevole, i viaggi, la compagnia delle persone amate. Ma cosa succede se tutto questo prende il sopravvento?

Osserviamo quello che accade nel mondo. Tragedie lontane, conflitti ed epidemie distanti che sono diventati vicini, troppo vicini, ci hanno trascinato nel pieno della tempesta. Incertezza e angoscia hanno preso il sopravvento. Anche i discepoli di Gesù, seppur privilegiati di vivere accanto al Maestro, pensando di essere stati abbandonati, hanno mostrato tutta la loro debolezza durante la tempesta, incapaci di aggrapparsi all’ ancora di salvezza che era proprio accanto a loro

Dio ti ama immensamente. Sì, Egli ama proprio te! Se credi che l’amore di Dio vada meritato oppure che sia la ricompensa alle tue buone azioni, ti sbagli. Dio ci ama, punto! Infatti, è scritto che non siamo stati noi ad amare Lui, ma Lui ha amato noi. Il Suo amore è un amore forte, incondizionato, immeritato. Sì, perché non lo meritiamo per ciò che facciamo! Egli fino alla fine desidera recuperare le nostre vite perdute ed ha pagato un prezzo altissimo per riscattarle:

Nonostante la chiesa di Efeso fosse tra le più grandi e avesse tanti ministri, Paolo le dà degli avvertimenti di vitale importanza anche per noi: non mormorare, non dire menzogne, non calunniare, ma perdonare e non rattristare lo spirito santo. In sintesi: “Non fate posto al diavolo”. Può un credente essere posseduto dal diavolo? No, ma può esserne fortemente influenzato. In Genesi, sebbene Adamo ed Eva fossero amici di Dio, passeggiavano con Lui, furono influenzati dal diavo

Conosci la storia di Zaccheo? Durante una delle sue semplici giornate, Zaccheo sentì parlare di un “certo” Gesù. Era curioso, ma la sua statura esigua gli impediva di vedere tra la folla. Determinato a scoprire chi fosse, salì su un albero. Gesù, colpito dal suo interesse, lo invitò a passare del tempo insieme. Quell’incontro cambiò per sempre la vita di Zaccheo. Comprese che Gesù era il Signore e, per seguirlo e fare la sua volontà, fu disposto a rivoluzionare completamente

Era il 2009, io e la mia famiglia avevamo appena traslocato, c’era entusiasmo, abbondanza e tutto andava bene. Una sera, mio marito esclamò: “Il lavoro è finito”. Pensavo fosse terminata la commissione di un cliente, invece no. Il lavoro era letteralmente terminato. L’edilizia era in crisi e non si costruivano più case. In poco tempo i risparmi finirono e con essi la tranquillità. Un giorno, sentii una voce dirmi chiaramente:

Anche se non ci facciamo molto caso, le lettere hanno sempre fatto parte della nostra vita in diversi modi e maniere. Come dimenticarsi della prima lettera d’amore scritta? A volte, però, durante il corso della nostra vita riceviamo “lettere” che parlano di cattive notizie: la perdita di un lavoro, una situazione spiacevole in famiglia, una malattia difficile da curare.

Vi siete mai chiesti se Davide avesse paura? Paura di affrontare Golia, il gigante. Paura di Saul, che voleva ucciderlo per la sua avidità. Paura quando si nascose in una grotta, mentre Saul lo cercava per togliergli la vita. Quando fu unto da Dio, non pensate che avrebbe potuto tirarsi indietro? Avrebbe potuto dubitare della promessa ricevuta, quella di diventare re d’Israele.

In Atti capitolo 3, viene raccontata la guarigione di un uomo zoppo compiuta dall’ apostolo Pietro, mediante lo Spirito Santo. Leggendo, riflettevo: quando siamo in difficoltà o quando c’è qualcosa che attanaglia la nostra vita - paura, ansia, vizi... - anche noi siamo zoppi, deboli, e non riusciamo a stare in piedi, ci sentiamo così sporchi che crediamo di non poterci presentare alla presenza di Dio.

Nel verso del giorno l’apostolo Giacomo ci interroga con forza. Ci invita a guardare dentro, là dove nascono conflitti e divisioni. Le passioni disordinate, l’egoismo, il desiderio di possesso, generano lotte. Purtroppo, tutto questo si verifica, talvolta, anche nella chiesa di Cristo. Negli ultimi tempi, infatti, vediamo che molti stanno abbandonando la chiesa di appartenenza per motivi futili o perché si punta a realizzare quello che si desidera, a fare le cose a modo propr

La chiesa di Laodicea è negativamente definita in Apocalisse come “tiepida”. Può sembrare non troppo grave ad una prima lettura ma non è affatto così. Gli abitanti di Laodicea sapevano bene cosa volesse dire questa parola poiché nei loro acquedotti confluivano le acque di due sorgenti: una fredda ed una bollente. A motivo di ciò, l’acqua che fuoriusciva era tiepida e maleodorante. Così come afferma il primo principio della termodinamica, quando un corpo viene posto a contatto