Ci siamo, manca poco e l’anno sarà concluso. Questo è un momento di bilanci, in cui si cerca di capire se è stato un anno vittorioso o meno. C’è un video che sta girando sui social che mostra la fase finale di una maratona in cui un atleta a pochi metri dal traguardo, si sente male e cade. Gli altri maratoneti dietro di lui, che probabilmente hanno conservato meglio le energie, gli passano accanto superandolo.

C’è un detto che tutti noi conosciamo bene. Almeno una volta nella vita abbiamo ascoltato o ripetuto noi stessi: “L’importante non è vincere ma è partecipare”. Questo è un buon insegnamento in campo sportivo, ma nelle cose di Dio l’importante non è partecipare, l’importante è vincere! Infatti, l’Apostolo Giovanni dirà: “A chi vince Io darò la corona della vita” (Apocalisse 2:10). L’Apostolo non dice “a chi partecipa” ma dice “a chi vince”.

Evangelo, dal greco euanghelion, vuol dire: “Buona Novella”. Evangelista, dal greco euanghelistès, “Messaggero di Buone Novelle”. Parole che indicano il messaggio del cristianesimo e che esprimono il messaggio più bello che Dio rivolge all’umanità. L’annuncio di salvezza dalla morte, dall’inferno, da una vita senza senso, che il verso di Giovanni 3:16 riassume perfettamente:

Quando hai bisogno di una risposta a chi ti rivolgi? Quando sei nel bisogno a chi ti affidi? Nel caos della vita moderna, spesso ci ritroviamo a cercare risposte e “soluzioni” in ogni direzione, dimenticando che c’è un regno di pace e giustizia che attende il nostro sguardo. Siamo così impegnati a fare tutto che poi ci dimentichiamo di fare l’unica cosa che veramente giova alla nostra vita.

Nel libro della Genesi troviamo l’interessante storia di Giuseppe, figlio di Giacobbe. Dio si è servito di Giuseppe per convincere gli uomini a riconoscere il Suo Spirito, e che Egli opera nei Suoi servitori e nel mondo (v. 38). Il faraone e gli altri funzionari governativi non avevano una comprensione dello Spirito di Dio e delle Sue opere superiori a quelle di qualsiasi altro. Tuttavia, essi credevano in una cosa:

Da bambino non avevo mai dato troppo peso all’essere figlio di pastore, in chiesa ero abituato a chiamare tutti “zio” o “zia” come se fossero tutti parte della mia famiglia e alcuni lo erano effettivamente. Crescendo, però, ho iniziato a notare che l’essere “il figlio del pastore” non era solo un titolo d’onore, quasi come essere immeritatamente una “celebrità” nel contesto di chiesa, ma un cartello che portava con sé aspettative e pretese di cui non sapevo nemmeno di dover e

Una delle feste più amate a livello mondiale è il Natale. Sarà l’atmosfera, le luci, gli addobbi, il buon cibo, i regali, la convivialità... fatto sta che sembrano essere tutti più predisposti al bene. Le feste però come vengono se ne vanno e con loro tutto questo idillio. Per evitare che ciò succeda dobbiamo ricordarci cosa c’è alla base del Natale:

“Cos’è tutto questo rumore, mamma? Perché le strade sono così piene di gente?” chiese Matteo a sua madre. “È la settimana di Natale, tesoro, la gente è più felice che mai!” rispose sua madre. Matteo, però, continuava a non capire: cosa c’era di così diverso in quella settimana al punto da cambiare il proprio stato d’animo?

Gesù stava insegnando, quando gli si avvicinarono quattro uomini che portavano su di una sorta di barella un uomo paralizzato. Essi decisero che in un modo o nell’altro avrebbero portato il loro amico alla presenza misericordiosa di Cristo. Incapaci di farsi strada da soli tra la folla, non si scoraggiarono, ma salirono sul tetto e “lo calaron giù fra i tegoli”.

Non so voi, ma io tendo a parlare ma soprattutto a pensare troppo. Potrei passare ore solo a pensare a cosa dire, cosa fare, come organizzare la giornata, come prepararmi per una qualsiasi evenienza. In poche parole, per sconfiggere l’ansia di una data cosa ci penso e ripenso con l’unico risultato che l’ansia aumenta o mi toglie il sonno.

La vita è una catena interminabile di desideri. Sono i desideri la forza motrice che ci spinge a vivere una vita degna di essere vissuta. Spesso ci si chiede: perché molti desideri non si avverano?

Dio desidera provvedere a tutte le nostre necessità e desidera che anche tu faccia parte di una famiglia. La famiglia, infatti, è una benedizione per ciascuno di noi; è il luogo sicuro in cui ci nutriamo, cresciamo e viviamo. Purtroppo, alcuni di noi sono privati ditale gioia o perché non ne hanno una serena, oppure perché non l’hanno mai effettivamente avuta.

Circa 15 anni fa andai in ospedale per una visita di routine. Quella mattina ricordo di aver chiesto a Dio in preghiera di darmi un’opportunità per parlare di Lui a qualcuno. Il Signore fu fedele ed esaudì la mia richiesta. Nel corridoio della sala d’aspetto incontrai una mia vecchia amica che non vedevo da tantissimi anni. Appena la vidi la riconobbi subito, nonostante il suo volto afflitto e i suoi occhi pieni di lacrime.

In tempi come questi, tensioni, confusione, paura, rabbia e, soprattutto, insicurezza sono hanno sempre più piede nella nostra società e di conseguenza nella nostra vita. La nostra speranza sembra essere ai minimi storici. Com’è importante realizzare cos’è la speranza e come sia legata al concetto di prosperità. Attenzione, Prosperità non significa averi e denaro ma assumere una postura e una prospettiva PRO-SPERANZA.

Oggi desidero lanciarti una sfida, seppur non conosca nulla della tua vita, sono certo, però, della fedeltà di Dio. In realtà, la sfida scaturisce dal verso di oggi. Davide, rendendosi conto che la fedeltà del Signore esige una risposta da parte nostra, terminò questo salmo con una sfida per il popolo di Dio. In cambio della Sua misericordia e gentilezza amorevole verso di noi, dovremmo dedicarci nuovamente a Lui.

Parole universalmente conosciute. Da molti sono pronunciate con il cuore, perché ne afferrano l’importante significato. Altrettanti, però, sono quelli che non ne colgono l’essenza, ripetendole meccanicamente. Esse non si riferiscono a una generica unione fra il Creatore e una creatura qualsiasi, bensì a un rapporto che va oltre una semplice conoscenza, ma che potrebbe ben definirsi familiare, cioè quello tra un padre e i suoi figli.

Nella storia dell’umanità, soprattutto nei secoli precedenti alla diffusione del cristianesimo, ogni popolo aveva un suo dio, o dei. Questi avevano sembianze d’uomo, di animali o miste. Per adorarli, i vari popoli creavano per lo più delle statue a loro immagine. Nell’antico testamento ne troviamo diverse testimonianze con tanto di avvertimenti a confidare nell’unico vero Dio e abbandonare tale idolatria. Ad oggi che senso ha parlare di idolatria?

La quarta proposta del faraone fu questa: «Va bene, andate via dall’Egitto, allontanatevi e portate con voi i vostri figli, ma lasciate qui il bestiame». A questo punto molti avrebbero accettato e finalmente chiuso la trattativa. Non Mosè: «Il bestiame non possiamo lasciarlo in Egitto perché con esso dobbiamo offrire sacrifici a Dio». Se Mosè è riuscito a dire “NO”, anche tu puoi dire “NO” al compromesso! Non pensare di essere inferiore a Mosè. Noi come lui, siamo sacerdoti,

Incassato anche il secondo rifiuto di Mosè, la terza condizione del faraone fu questa: «Volete andare via? Volete andare molto lontano? Andate pure, ma lasciate i vostri figli qui in Egitto». «NO, I NOSTRI FIGLI VERRANNO CON NOI!» Fu la risposta di Mosè. Qui c‘è poco su cui riflettere: non c’è fallimento più grande di lasciare questa terra avendo ancora i nostri figli in Egitto! I figli sono la nostra eredità, la cosa più preziosa che abbiamo sulla terra, non possiamo arrende

Fallito il primo tentativo di mediazione, la seconda proposta del faraone (parafrasando) fu questa: «Volete andare ad Adorare Dio fuori dall’Egitto? Va bene, ma non andate troppo lontano». La risposta di Mosè: «Decideremo noi dove andare e a quale distanza dall’Egitto, sicuramente il più possibile lontano da te!». Ancora una volta sembra che Mosè stia tirando un po’ troppo la corda, infondo il faraone gli aveva accordato di uscire dall’Egitto e sembrava ben predisposto verso